真面目で冷淡な彼が豹変するとき

「どうしたの？風邪でも引いた？」

教室に入るなり、栞が心配して声をかけてくれる。

余計な詮索をされたくない私は、風邪で声が出ないふりをして、頷くだけで何も言わないようにした。


栞は少し訝しげな表情を浮かべていたけど、「あんまり無理しないんだよ」って気を遣ってくれて。

もしかしたら薄々気付いていたのかもしれないけど、栞は優しいからそれ以上は何も聞かないでくれた。




授業中も、なるべく中邑くんのことを思い出さないようにして、ひたすらに黒板に書かれたものをノートに書き込む。

先生が話す下らないことも全てノートに書いたりして、少しでも気が緩まないようにしてた。



だって、ふっとした時に思い出しちゃうから。


中邑くんの顔。

あの子に見せたあの笑顔。


それを思い出しちゃうと、涙が出そうになるから。





昼休みになり、いつものように栞とお昼ご飯を食べようと、お弁当を持って栞の座る机まで向かう。


その時、クラスメートのひとりに呼ばれた。



「征矢さん、呼んでるよ」

そう言われて、教室の入口に目を向ける。



ドクン、と大きく胸が鳴った。