【完】素直じゃないね。

高嶺がふっと目元の力を抜く。


こんなに柔らかかったのかと思うほど、その表情は朗らかで。


「ま、そう言っても、お前のことだから人の分まで全部自分で抱え込むんだろうけど。
でも、俺には頼れよ。
遠慮なんかしなくたって、お前のことくらい支えてやるから」


あたしは高嶺の視線から逃げるようにうつむき、下唇をぎゅっと噛んだ。


だめだ。早く断ち切らないと。なにもかも。


「……早く片づけて昼休みにしよ。
あたし、約束があるから」


充樹先輩の顔が、脳裏に浮かぶ。

これが、今のあたしの答え。


「あれ、棚にしまえばいいの？」


何事もなかったように机の上の顕微鏡を指差し、いつものトーンで高嶺が訊いてくる。


「そう」


「ん、わかった」


あたしの答えを受け、高嶺が顕微鏡に手をかける。