雀の恩返し

私の作る料理が評判になっている……らしい。

【雀御膳】と名前を付けられ
口コミで広がり宿もにぎわう。

ケチなオーナー母子が儲けたお金で旅行に行ってる間、私は調理場に無理を言って半日の休みをもらい、おばあさんからもらった名刺を元にお兄ちゃんの会社へ行く。

お兄ちゃんの会社は大きかった。
会社に入って呼び出してもらう……度胸はないので、ひたすら出て来るのを待つしかない。
会社の前に小さなカフェがあったので、カフェオレ一杯でひたすら粘り、そこの窓辺でひたすら待つ。

裏口から出たらどうしよう。
他の出口から出たらどうしよう。

陽が落ち
沢山のスーツ姿の人達が横切って行く。
時間だけが過ぎて、もう八時を過ぎている。

見逃したかもしれない。
もう十年以上会ってないし
都会は人がいっぱいで、会社から出る人もいっぱいで

どうしよう。
本数の少ない田舎路線のバスなので、帰れなくなる。

しかたない
今日は一度あきらめて
また別の日に出直そう……と、思ったら

背の高い
紺色のスーツを着た男性が、足早に歩いていた。

少し猫背で長い手足
大人になった宏斗お兄ちゃん。
でも
その優しい顔は昔のままで、すぐわかった。

「見つけた」
私は目に涙を浮かべ店を飛び出し
こっそりお兄ちゃんの後をつける。