たとえばモラルに反したとしても

　クスッと笑われた。

「な、なに？」

　動揺しているのを悟られないようにキツイ口調で問いかける。

　距離感ゼロからこちらへと顔を向けた三好がゆっくりと瞬きして桐華を見つめた。


　黒目がちの大きな瞳。
　上質のオニキスように輝く。
　どちらかと言えば色白でキメの細かい肌。
　セットしている長めの髪が一房、計算したように頬に掛かる。


　息を飲む。


　こんなに、綺麗で艶やかな子だったのかと。

　急にジンジンと身体中が痺れたように痛む。


　それからゆっくりと理解する。

　これは心臓が締め付けられている痛みだと。


「化粧してないと、お姫様はこんな感じなんだ」

　その言葉にかあっと顔が赤らむのを感じる。

　バカにして。

「なに？　子供っぽいとでも？」

「ううん。こっちの方が綺麗。化粧してる女の人は見飽きてるから……新鮮だね」

　言いながら顔を寄せてくる。

　まるでキスでもしそうなほど。

「な……！　ちょっと！　お酒飲んでるでしょ！」

　グイと胸を押し返すと、また小首を傾げて口元にいたずらな笑みを浮かべる。