妖あやし、恋は難し

結は悪霊の前に立つ。

一つだけ深呼吸をして、キッと前を見据えた。

翡翠色の瞳が輝きを帯びる。

結の顔がそれまでのおどおどしたものではなく、力強いものに変わっていった。

【悪霊】を前にした【陰陽師】のそれに。


腰のホルダーから長方形の白い紙を五枚取り上げ、悪霊に向かって投げ飛ばす。

その紙は綺麗に正五角形の頂点に位置するように空中で止まると、それぞれを繋ぐように光の線で結ばれ、そこに美しい五芒星を描き出した。

『ガアアアアァアアア！！！？』

悪霊は唸り声をあげる。

苦しむ悪霊に、結は優しい声で語りかけた。

「苦しいのですね。すみません…私には、こういうやり方でしか貴方を助けることは出来ないのです」

そう言うと、両手で印を結び悪霊に向かって手をかざす。

そして唱える

【救急如律令(きゅうきゅうにょりつりょう)】

その瞬間部屋は光で包まれた。


「…かえりましょう本来居るべき場所へ。ここは貴方の居るべき場所ではありません」


『ヴヴッ…ッ！ユ、ルサナイ、ユルサナイィイ……』


光の中から声が聞こえた。

老人の震える声が。


『ユルサナイ』と呟く声は、やがて『サビシイ』という言葉に変わっていった。

『…サビシイ…サビ、シィ……さびしぃ…』

最後の一声は、湊の耳にも、洸太郎の耳にも届いていた。

蚊の鳴くような小さな小さな声。

だが、それは確かに洸太郎の父の声だった。

声が聞こえなくなると共に鎖を引く力は弱まり、やがて金の鎖は床に音を立てて落ちる。

全力でそれを引いていた湊も突然フッと力が抜けたことで、バランスを崩し前のめりにつっぷしそうになる。


（おっと…！なんだ、力が急に…それに今の光と声…終わったのか？全部）


湊が見上げると、そこには光の中に佇む結がいた。

一部だけ不自然に染まった白髪がキラキラと輝いて、一言で言うと、その姿はとても、とても美しかった。

結は、今はもう何もいない空中を眺めて涙を流していた。

そして小さな声で呟く。


「また、殺してしまった…」と。


その言葉を湊は聞き逃さなかった。