妖あやし、恋は難し

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気づくとそこはベッドの上だった。

先程までの真っ白空間でもなく、女の子もいない。

見慣れた天井に点滴などの医療器具。それらを見て、自分が寝ていた部屋に戻ってきたと知る。



「よく眠れましたか？」


すぐそばで声がした。

結の声だった。


「ああ…少し、寝ていた。今何時かな」

「今夕方の八時すぎです」

「…もうそんなに。随分と眠っていたらしい」

「除霊中は体力を消耗しますから、無理もありません。あと三日はこれが続きます。大丈夫ですか？」

「…ああ、大丈夫だ。こちらこそ申し訳ない。手間をかけさせる」

「いいえ。仕事ですから」


では、また明日。

ゆっくりお休みください。


結はそう言うと部屋を後にする。

その後姿が夢の中のあの女の子と重なって。


剛蔵は何度か目をぱちぱちさせるのだった。



その日以来、夢の中に彼女が現れることはなかった。

小さな小さな、一人ぼっちの少女。

結とよく似たその女の子。



もしかしたら、彼女こそ一条結の本当の姿なのかもしれないと、剛蔵は密かに思う。


強く、たくましく、優しい笑みを浮かべる彼女の、けして人に見せることのない心の叫びかも知れない、と。


それはまだ、明らかになることのない彼女の秘密。


彼女の『本当の名』と、生まれた時からの『使命』が明らかになるその時まで。




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