愛と音の花束を
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失恋すると、人の痛みに敏感になって、優しくなれる。

次の練習日。
ここ数回、仕事が忙しいと休んでいた野田さん（20代半ばの女性）が久しぶりに来たけれど、何だか元気がない。

おとなしめの女の子。
目立たないけどきっちり弾いてくれるタイプで、ファーストを弾くことが多い。
今日がメンコンのファーストでトップサイドの順番だった。

演奏が冴えない。数回休んでいたせいかと思ったけれど、それだけではないらしい。
よく小さくため息をついてる。
彼女の視線を追っていて気づいた。

ソリストの三神君をチラッと見ては、視線を外し、ため息をつくのだ。

ああ、そういうことか。



練習後、帰り支度をしつつ、野田さんの様子をうかがう。
女の子達の輪の中にいつつも、やっぱり元気がない。
これは一度話さないと。

と考えていたから、話しかけられるまで気づかなかった。


「結花ちゃん」


振り返るまでもなく、椎名だと分かる。


『そういえばこの間、ウエディングレストラン、見に来てたでしょう？ 私仕事しに行ってたら偶然見ちゃって。結婚するんだね。おめでとう。』


何度も考えた台詞。
……だめだ、言えない。

照れ臭そうに笑って、ありがとう、と返されることを想像したら、怖くてとても言えない。
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