背番号６、最後の青春

俺より小柄なくせに、菜乃ちゃんはギュッと強く俺を抱きしめていた。

よく見ると膝立ちをしていて、そこまでしなくてもと思ったけれど、それを指摘する余裕すらなかった。

我慢せずに泣いた。悲しい分だけ、遠慮せず泣いた。

声を上げることはなく静かに泣いていた俺は、そのうちにパッと顔を上げた。

少しだけ菜乃ちゃんと離れると、菜乃ちゃんも静かに涙を流していた。

「…っ、菜乃ちゃんも、泣いてんのかよ、」

嗚咽を繰り返しながら、途切れ途切れの言葉を紡ぐ。

菜乃ちゃんは乱暴に涙を拭いながら、

「ま、真矢先輩のがうつったんですっ」

そう言ってそっぽを向いてみせる。

素直に言わないところが菜乃ちゃんらしくておかしくて、お互いに少し笑った。


そうしてまた泣いたのは、いうまでもない。

泣いてもいいんだ、悲しいなら。

そしたら弘也に会ったときはきっと、大きな声で笑えるはずだから。

…俺には、弘也を笑顔にすることくらいしかできない。

それが、弘也のシアワセであることを願うことくらいしか。