背番号６、最後の青春

２.

翌朝のことだった。

昨日は散々泣いてから、しっかり菜乃ちゃんを駅まで送ってあげた。

あれだけ泣かせてもらったものだから、起きたときの顔は酷かった。

だけれど、それ以上にスッキリして吹っ切れたから、菜乃ちゃんには感謝している。

「真矢先輩おはようございます。目、全然腫れてないですね」

そういう菜乃ちゃんこそ、まったく平然としていた。

「まあ、調べてなんとかしたからね」

すごいだろうとドヤ顔をすると、はいはいと軽く流されてしまった。

いつも通り並んで学校に向かう。

まるで付き合ってるみたいだなあなんて考えながら、ニヤけそうになるのを抑える。

「…今日は弘也先輩のところに行くんですか？」

サラッと話の流れを変えた菜乃ちゃんに、まあねと言って笑ってみせた。

「早く、他のお出かけ先を決めないとダメだからな」

俺の言葉に、菜乃ちゃんはなるほどと納得して、頑張ってくださいねと背中を押した。

何を頑張れというのか。

まあ、弘也の前で泣かないように頑張らないとならないが。