堕天使と呼ばれる女

現れたのは、パジャマ姿の少女だった。

キョトンとする聖羅をよそに、少女は話し掛けてきた。

「あの…

　お姉さんは病院の方ですか？
　どうして、この場所を知ってるんですか？」


聖羅は少し呆気に取られたものの、不安そうな表情で返事を待っている少女の問いに、応える事にした。

「昔ね…私もここに長く入院していたの。

　今日は、ちょっと近くに来たから、懐かしくなってね…

　でも、ここは本当に昔と変わってないなぁ。
　唯一ひとりになれて、一番ホッとする場所だよね？」

そう言った聖羅に、少女は安心して笑顔を返してくれた。

「はい。」


「あなた、入院は長いの？」

聖羅の問に、一瞬にして少女の表情は暗くなってしまった。

「はい…


　あの…

　お姉さんも入院長かったんですよね!?

　じゃあ、もしかし…」

「ユリちゃ～ん！
　どこ～？」

少女の声を遮って、人を捜す声が聞こえてきた。

どうやら、ナースがこの少女を捜しているようだ。


何かを聞こうとした様子の少女は、ガッカリしている。


「今度お見舞いに行くわ。
　“ユリ”ちゃんでいいのかな？」

「はい！

　あの…お姉さんのお名前は？」

明るく返事をしてくれたユリちゃんに対して、次に、暗い表情になったのは、聖羅の方だった。

「ユリちゃ～ん！」

「あっ！私もう行きます！ここがバレると嫌だし…
　待ってますね!!」

聖羅が名乗るより早く、少女は去っていった。