２年おきの恋。-偶然と必然と運命と宿命-

　
**-- other side
　　　　　Twenty three --**



それからしばらくの間、栞が眠るまでそばに付いてたあと、俺と雪ちゃんは静かに集中治療室を出た。


気を確かに持っていたつもりだったけど、廊下に出ると腰が抜けてしまった。


「大丈夫ですか？桃原さん」

「……う、うん」


廊下の壁に背中をつけてヘナヘナと崩れ落ちる俺を見て、雪ちゃんは心配そうに声をかけてくれた。


「情けねぇな！」


すると、ヒデの声が廊下を響いて聞こえてきた。


「ほら。肩」


俺の前まで来ると、ヒデはそう言って肩を貸してくれた。


立ち上がりながら、


「悪いな」


と俺が言うと、


「何言ってんだよ、バカが」


と、ヒデは軽く笑い飛ばした。


ゆっくりと病院の玄関まで歩く俺たちの後ろには、雪ちゃんが黙ってついて来てくれた。


ヒデと雪ちゃんの気遣いがたまらなくうれしい。


栞を支えるのが俺なら、俺を支えてくれるのはヒデと雪ちゃんの温かさだ。