愛は尊い

１０時過ぎ、
操さんは帰宅した

いつものように
ただいま、もなく無言の帰宅
ダイニングテーブルに食事を並べる


勝子さんと作った
ビーフシチューとポテトサラダ
それと毎食食べるご飯と納豆だ


いただきます、も言わず
ただ黙々と食べている操さん
食事が半分以上進んだ時


『今日、勝子さんと一緒に作ったんです。お味はどうですか？』


操さんの手が止まる
話しかけるのも珍しい
私の方に視線を向ける操さん
久しぶりにしっかり顔を見たきがした


『と、言っても私は野菜を切ったりしただけで、あとは色々教わりました』


操さんの目が見開いた
まさか、という表情だ


「…勝田が？」


『はい、私用にエプロンも用意してくれてました』


そう伝えると
少し考えるような素振りをし
そして興味がなくなったのか
また食事を進め始めた