恋色流星群

要くんの中学の同級生だというその人は“金田さん”というそうで。

入れてくれたアイスコーヒーは、言われたとおりブラックが最適でとても美味しかった。




金「お互い“カナ”だから、三年間出席番号前後でさ。飽きたのなんのって。」

要「おい！笑」


要くんの、くしゃくしゃになって笑う笑顔と。子供のようにその人を“カナっち”と呼ぶ声が、あまりにも無防備で。

私もどんどん心が軽くなって、何度も声をあげて笑った。



何か作るね、とカウンターの奥に消えた金田さんを目で追って。
今さら、店内にお客さんが誰もいないことに気づく。


『こんな素敵なお店なのに』

「ん？」

『いや、私たち以外、誰もいないなぁと思って。』


ああ、と要くんは頷いて、濡れたグラスを置いた。


「ここ、今日本当は休みなんだよ。」

『そうなの？！』

「うん。どうしても連れてきたかったから、土下座した。笑」

『土下座！笑』


思わず私が笑うと、



「土下座してよかったよ。理沙が楽しそうだから。」



長い指で、ふわっと前髪を分けられる。
柔らかく細くなった目に、甘く胸が締まる。





慌てて視線を逸らして、アイスコーヒーに手を伸ばしたら。


『あ・・・！』


辺り一面が、オレンジ色に染まる。

突然始まったサンセットに、私は心の準備が出来てない。


大きな炎が、目の前で海に吸い込まれていく。
黒くなった海は、炎が浸かる部分だけをオレンジ色に反射して。


息をするのも、忘れる。

どんどん小さくなる炎に、反対に夜の気配が大きくなるのを察知する。



泣きそう。

こんなに近くで
星が回るのを見るのは初めて。



炎が海に沈みきったら、空一面が茜色に変わった。



『・・・すごかったー・・・。』


ため息を吐きながら、ゆっくり右隣を振り向いたら。
要くんは、もうこちらを向いていて。


「綺麗だった。」


小さく聞こえた言葉は、私に向けられたようにも聞こえて。

私の椅子の背もたれに戻った左手が、また髪を優しく撫で始めたとき。



まだ縮めるのかと呆れるくらい
心臓はまた、音を立てて縮んだ。