声にできない“アイシテル”

「そうだ、チカ。
　手話って出来る？」


　彼女がきょとんと俺を見る。

　そしてゆっくりとうなずいた。


「だったら、手話で話せばいいよ。
　そうすれば会話を書き出さなくてもいいんだしさ」


　チカは数回瞬きしたあと、ぷっと吹き出した。



―――なんで笑うんだ？

　今度は俺がきょとんとする。



　チカはくすっと笑いながら、メモにペンを走らせる。

“私が手話で話しても、聞き手の人が手話を理解できなかったら会話にならないんだよ。
　アキ君、手話を読み取れるの？”


「･･･あ」

　チカが笑った理由が分かった。



　そうだよなぁ。

　いくらチカが手話を使っても、俺が彼女の手話を理解できなかったら意味ないじゃん。