声にできない“アイシテル”

　近くの喫茶店で向かい合わせに座る。


―――いったい、何だろう。


　一人暮らしを始めてから、アキ君の家には遊びに行かなくなった。

　それ以来の対面。


　私の前にいる叔母様はいつもと同じく柔らかい表情をしている。


　だけど、どこか思いつめた感じ。

　瞳の奥に影が見える。



―――いいお話じゃなさそうだな。

　どんな話をされるのかドキドキしながら待っている。



　だけど、叔母様は前に置かれたコーヒーカップを凝視したまま。


　ただ、沈黙が流れる。





　私は叔母様の視線の先に手を伸ばした。

“アキ君になにかあったんですか？”


　なかなか話し出さない叔母様に尋ねてみた。