声にできない“アイシテル”

　私からの申し出に、叔母様が少し緊張する。

「なにかしら？」
　


“アキ君とこれからも仲良くしてください”



「･･･え？」

　私の気が変わって物かお金をせびられると思っていた叔母様は、この申し出にあっけに取られている。
　　

“『2人の子供になれてよかった』と、以前彼が言ってました。
　今のアキ君にとっては、お2人が自分の家族なんです。
　かけがえのない彼の居場所なんです。
　だから、ずっと仲良くしてください”


　叔母様は何も言わずに、私を見ている。





“･･･それが、別れる条件です”


　改めてお辞儀をして、その場を去る。




　店を出る時に、チラッと振り返った。


　叔母様は私に向けて、深々と頭を下げていた。