声にできない“アイシテル”

―――大丈夫。
　　　大丈夫だ。

　自分を落ち着かせるために、何度も『大丈夫』繰り返しつぶやく。　


―――これまでに一度だって、チカは俺に隠し事なんてしたことなかったじゃないか。


　車を急がせる。

　飛び出すように降りて、チカの職場に駆け入った。



　だけど。


　そこで聞かされたのは、お母さんが言っていたことと何一つ変わらない事実。








　足を引きずるように歩き、やっとの思いで車に乗り込んだ。


　目に入ってきたのは、彼女に渡すはずだったたくさんのチョコレート。



　ロールキャベツを作って待ってると言ったのに。

　どこにも行かないって言ったのに。



―――チカ、どこに行ったんだよ･･･。


　ハンドルを抱えるようにもたれ、俺はしばらく動けなかった。