声にできない“アイシテル”

「桜井さんってさ、あのホテルグループの関係者でしょ。
　テレビで顔を見たことあるよ」

“うん。
　現社長の息子。
　養子だけど”

　それを聞いて、お兄ちゃんはベンチの背もたれに身を投げ出した。

「はぁ、大きな組織の一員って大変なんだな。
　恋愛も思うようにならないなんてさ。
　たとえ金がなくても、好きな人とは一緒にいたいよね」

　独り言のようなセリフ。

　でも、私の耳にしっかりと届く。


―――やっぱり、お兄ちゃんは別れた理由に気付いていたんだ。


“そうだね･･･”

　私は苦笑いを浮かべ、空に視線を向けた。









　沈黙の後、お兄ちゃんが歯切れ悪く話を始める。

「こんなこと、今のチカちゃんにお願いするのは酷だと思うんだけど･･･」

“どうかしたの？”

「桜井さんに言われたんだ。
　“さっきの女性に会わせて欲しい”って。
　“どうにか連れてきてくれ”と頼まれた」


“え･･･？”

―――どういうこと？
　　　私と会う理由なんてないはずなのに。

　戸惑いが私を襲う。