声にできない“アイシテル”
　そんな私の心中を察したのか、お兄ちゃんが優しく微笑む。

「チカちゃんは心配してるみたいだけど。
　記憶喪失はきっかけがあったからといって、簡単に回復するわけではないんだよ。
　そんなの、ドラマや映画の中でしか起こらない」

“え、そうなの？”

「桜井さんの場合はそうなんだ。
　記憶と記憶をつなぐ組織が壊死をして、完全に機能していない。
　代わりの組織を移植すればすぐに記憶は戻るよ。
　けど、移植しなければ変わらないって事」

“本当に？”

　私は思わずお兄ちゃんへと身を乗り出す。


「うん。
　自然治癒で記憶が戻ったという前例は、これまでに聞いたことがないな」

　難しい顔でお兄ちゃんが言った。




―――移植手術をしなければ、アキ君は記憶喪失のまま。

　私のことを“大野　チカ”だと認識できない彼となら、一緒にいても問題ないかもしれないけど･･･。



「その手術はここでは出来なくってね。
　専用設備のある日本の◇◇病院でしか行えない。
　チカちゃん、どうする？」


　私は考え込む。


―――今のアキ君は、言ってみればまったくの別人なんだよね･･･。



　それなら、叔母様との約束を破ったことにならないだろうか。


　アキ君が日本に戻るまで、一緒にいることが許されるだろうか。
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