声にできない“アイシテル”
　突然アメリカに行くと言い出した私に、優子さんは泣きながら怒っていた。


「おとなしそうな顔をして行動力はあるんだから、チカちゃんは！
　急にいなくなったら寂しいじゃないのよ！！」

　ぼろぼろと涙をこぼし、顔を真っ赤にしている優子さんに私は謝るしかなかった。

　もう、決めてしまったことだから。　


“ごめんなさい･･･”


　すると、私のほっぺをムギュッと思いっ切りつまむことで許してくれた。

「向こうに着いたら必ず連絡しなさいね。
　絶対よ！
　連絡してこなかったら、アメリカまでほっぺをつねりに行くからね！！」

“こんなに痛い思いをするのはもう嫌だから、必ず手紙出します”


　苦笑いをしている私に、優子さんが抱きついてきた。

「チカちゃんは話さなかったけど。
　イギリスに来たのは、絵本の勉強だけが目的じゃなかったんでしょ？」


―――あっ･･･。

　言われてビクリと肩がすくむ。






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