声にできない“アイシテル”
　しばらくして、これまで和やかな表情だった山下さんがふと真顔になった。

「ここにあなたがいるということは、資金援助をしてくださっていたのは桜井さんなんですね？」


「そうです」

　俺は大きくうなずく。

「医療の発展の為に、少しでも力になればと思って。
　…なんて言えば聞こえはいいですが。
　実のところ、個人的な目的があったんですよ」


「どういうことですか？」

　コーヒーカップをソーサーに戻した山下さんは、興味深そうに俺を見る。


　俺もカップを置き、その手を膝の上でグッと握る。

「チカが話せるようになって欲しいんです」

　願いと思いを込めて答えた。



　それに一瞬ひるんだような表情を見せる山下さん。

「チカちゃんのため…ですか？」


　穏やかだった山下さんの顔が変わった。

　どことなく恐さを感じる。


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表紙・目次

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