声にできない“アイシテル”

　10分ほどして、ようやく彼が口を開いた。

「このまま黙っているのはフェアじゃないですね」

「は？」

―――フェアじゃないって、何が？

　２、３度まばたきをして、じっと山下さんを見つめる。


　山下さんは独り言のように、ポツリともらした。

「実は…。
　チカちゃんは今、俺と一緒に暮らしています」



「―――えっ」


　耳を疑った。


　チカの居場所を知った喜びよりも。

　彼女が山下さんと一緒にいるということが衝撃だった。