声にできない“アイシテル”

　なんだか分からないけど、アキ君とトオルさんは仲直りできたようだ。

　病室に穏やかな空気が戻ってくる。


「じゃぁ、俺、そろそろ行くよ
　チカちゃん、元気でね」


「うん。
　トオルさんも元気でね」

　私はしっかりと握手をする。

「トオルさん、ありがとう。
　本当にありがとう！」


　言葉じゃ足りないくらい感謝してる。

　その想いを両手にこめて、トオルさんの手を握る。


「“お兄ちゃん”として、チカちゃんの幸せを願ってるよ。
　…桜井さんに冷たくされたら、いつでも俺のところにおいで」

　トオルさんが私にコソッと囁く。


　そのセリフを、アキ君は耳ざとく拾った。

「ご心配なく！
　俺とチカは一生仲良しですから！」

　後ろから私を抱きしめ、アキ君が大きな声で言う。


「ははっ。
　それは頼もしいことだね」


　吹き出したトオルさんは、私たちに手を振って病室を出て行った。