声にできない“アイシテル”

「おかえり」

「予定より早くついたのね」

　2人ともぎこちなく微笑む。


「道が思っていたより空いていたんだ。
　ほら。
　チカ、座って」

　促され、チカは叔父さんたちに頭を下げてから腰を下ろした。


　それを見て、叔父さん達も腰を下ろす。


　俺は一呼吸置いてから口を開いた。

「色々報告があるんだけどさ…」


　言いかけたところで、叔父さんが遮る。

「話の前に、まずは謝らせてくれ」


　そう言って２人はチカに向って深々と頭を下げた。


「チカさん、あなたには本当に悪い事をしてしまった。
　申し訳ない」

「謝って済む事ではないけれど、本当にごめんなさいね」

　そして改めて頭を下げる２人。