声にできない“アイシテル”

「チカ。
　どこか痛いとかはない?」

　お母さんが心配そうに私の頭をなでる。


　私は首を横に振る。

　そして大きく息を吸った。



「手術、受けるから」


「チカ?」

　はっきりと力強く言った私に、お父さんとお母さんがまた驚く。


「昨日はいきなり“声が出なくなる”って言われて怖くなっちゃったんだけど。
　･･･決めたんだ。
　私、生きたい」


　３人にニコッと笑いかける。


「手術さえすれば生きられるんでしょ?
　声が出なくたって生きていけるもん。
　話せなくなるのはつらいし、悲しいけど。
　世の中には腕が１本なくても、耳が聞こえなくても元気に生きてる人がいるんだもん。
　私だって、同じように元気に生きていけるよ」



　ゆっくりまばたきをして、お母さんを見た。

「先生に“手術してください”ってお願いしてね」　



　お母さんはもちろん、普段は泣いたことのないお父さんまで涙を浮かべている。