黒胡椒もお砂糖も

　真紅のストレートドレスを着て、栗色の長い髪をまとめて上げている陶子はとても綺麗だった。80年代のイタリアの女優みたいだ。

　ちょっとちょっと、男性のみなさーん、いい女がこんな所に落ちてますよ～って、拡声器で世界中に触れ回りたい。皆見る目ないな～！どうして陶子は独身なのだ！

　彼女に声を掛けないのは犯罪じゃないの？と思うくらい素敵だった。

　バーテンダーと小さな声で話していた陶子が振り返る。私はにっこりと笑って手を振った。

　彼女の目が私の全身を見る。次の一瞬で瞳に賞賛の光を認めて喜んだ。

「素敵よ、美香！あんた、ようやく完全復活ね！」

　手を伸ばす女友達へ近づく。にこやかにバーテンダーが微笑みをくれる。うーん、全部、素敵！

「ありがとう、お洒落するのが楽しかったわ。久しぶりにそんなこと思った」

　陶子はにっこりした。

「そうよ、やっぱり美味しいものは食べたいし、お洒落もしたい。それでこそ私達よ！」

　そしてするりとスツールから立ち上がり、私を促した。

　案内されて夜景見渡す窓際のソファーに座る。

　上質な空間、洗礼された従業員達と、素晴らしいBGM、隣には着飾ったゴージャスな女友達。

　まだアルコールを口にする前から酔うような感覚で、既に足元はふわふわとしている。

　クスクスと笑う。何を見ても聞いても可笑しかった。

　箸が転げても笑う、とか言う、あれだあれ。まさしくその状態だった。