黒胡椒もお砂糖も

第６章 口元には微笑みを

１、途中停止はしない

「・・・はい？」

　私はつい瞬きをする。一瞬で耳の中で響いていた鼓動もすっ飛んだ。

　高田さんは私の手を引いて自分の隣の席に座らせると、微笑したままで言った。

「知ってましたよ、尾崎さんが俺を好きなこと」

　ぶっ・・・。ごほごほと私は咳払いをする。いやいやいやいやいや！どういうことよ、それ！？

　ちょっと、緊張してたのもどっかに飛んでいっちゃったじゃないのよ～。何よこの冷静な上から目線。ムカつく、かなりムカつく～！

　コホン、ともう一度咳をして眉間に皺を寄せた私に高田さんは静かに言う。

「えらくお洒落してますね」

「ええ、まあ・・・」

　まだ拗ねた気分でクラッチバックを机に置こうとして、ハッと気がついた。

「・・・あ、ストール忘れてきた」

「どこに？」

　高田さんが聞くのに、ガッカリして私は答える。

「〇〇ホテルです・・・。今日はあそこのバーで女友達と飲んでまして」

　もう～・・・急いでここにくることばっかり考えて、ストールを忘れてきた・・・。詰めが甘いわ、私。しかも何か必死な感じをみせてしまったのが嫌だし・・・。

　汗までかいちゃったぜ。

　ウダウダ考えていたら、高田さんの声が聞こえて顔を上げた。

「そこへ、平林が行ったんですか？」

　―――――――うん？

「・・・どうして知って――――――――」

　その時目の前で、うちの会社を代表するイケメン営業である高田さんが、ハッキリと笑った。

　瞳がキラリと光る。