黒胡椒もお砂糖も

　私の回想はそこで解ける。魔法使いが戻ってきたからだった。

「ごめんね、お待たせ」

　ヤツはニコニコ笑いながら、携帯をテーブルに置いて言った。

「料理注文しといたから。頑張って食べて」

「え？」

　あたしは呆気に取られる。・・・注文しといたって、そんな。どうして勝手にそんなことするのよ～！

　流石に憮然とした表情が出たらしい。それを見て、平林さんはまた笑った。

「前から思ってたんだよね。尾崎さん、ちゃんと食べてないでしょう」

　直球だな、おい。私はムスッとしたままで椅子に寄りかかる。平林、実は俺様キャラか？

　不機嫌に黙ったままの私の前で、相変わらずニコニコしたままで彼は言った。

「一度聞いてみたかったんだよね。どうしてそんなに壁を作ってるの？」

「・・・作ってないです」

「残念なことに、俺は鈍くないんだ」

　無愛想な返事にさらりとそう返して、平林さんは飲み物を持ってきた店の人に微笑みを送る。私は彼の厚かましい返事よりも、その飲み物に仰天した。

「―――――平林さん？まさか、飲むんですか？」

　目の前においてあるのは生のジョッキだ。多少こじゃれてはいるけど見まごうことなきこれはビール。しかも、二つ。つまり私の分もあるのだろう。

　だって、まだ昼だよ？それにこれからアポって言ってなかったっけ？

　驚く私の反応を面白そうに見て、ヒョイをジョッキを持ち上げた彼は乾杯と言った。