黒胡椒もお砂糖も

「駄目だよ、食べないと」

「ほっといてください」

「ダイエットしてるの？」

　イラついた。彼を睨まないように大きくため息をついて気持ちを落ち着ける。

　ああ・・・どうしてついて来てしまったんだろう。全く、こんなに押し付けがましくてムカつく男だったとは――――――――

　私は不機嫌に首を振る。

「・・・ダイエットはしてません。食事に興味がないんです。すみませんが、私―――――」

　失礼します、と言う前に、彼の言葉が突き刺さってきた。

「ダイエットじゃなきゃ、傷心か。離婚でもしたの？」

　ハッと呼吸が止まった。

　思わず真顔で前の男を見詰める。それを平然と見返して、うちの会社が誇るスーパー営業はまたビールを飲んだ。

　そして私から視線を外さずに、ジョッキを置くと言った。

「判るよ。雰囲気、態度、表情。それに―――――俺も離婚経験者だからね」


　え？


　見詰めていた目を見開く。

　今何て言った、この人？

　私が呆然としている間にも平林さんはピザを食べ、サラダをつつき、ポテトを口に放り込んだ。

　一つのフォークが華麗に舞う。

「ほら、どうぞ」

　小皿にとりわけられたそれを押し付けられて、私は呆然としたままで口に含んだ。確実に無意識だった。サラダに掛かっているシーザードレッシングが舌をピリリと刺激する。