黒胡椒もお砂糖も

　うひゃあビックリした！そうだ、この人いたんだった！！ちょっと待って、どこに行ってたの私！？

　一人でパニくって苦しんでいたら、高田さんの低くて静かな声がした。

「・・・よく食べましたね」

「ええと・・・はい。こんなにちゃんと食べるの久しぶりで。ずっと無言ですみません・・・」

　あなたのこと、完全に無視しちゃってたわ、と思って謝ったのだが、本人は気にしてないようだった。

　表情も変えずに店の人を呼び、コーヒーを注文する。

「尾崎さんは？」

「あ、頂きます」

　お昼から生中を２杯も飲んでしまった。さすがにコーヒーなしでは恐ろしくて帰社出来ない。

　食べたものを見回した。空になった、チキンサラダのボウルとピザのお皿、あとちょっとだけ残っているポテト。トーストも食べたし。あ、でも魚は高田さんが自分の分を食べた後片付けていたんだっけ・・・。それにしても、よく食べたな。

　ここ最近の、丸一日分ほどを昼食だけで食べてしまった。美味しかったけど、驚き・・・。

「驚いてるんですか？」

　高田さんが話していると気付くのに時間が掛かった。

「へ？」

　ついマヌケな声を出したら苦笑された。ハッキリと、苦笑だった。この人の表情が動くのを見たのは初めてかもしれない。

　とても美形だが、いつでも無表情なのだ。無愛想だし。苦笑ではあっても、一応笑ったってことで――――――――