黒胡椒もお砂糖も

　平林さんは片手で口元を押さえてパッと体を起こした。

　見開いた両目がキラキラと輝いている。

　・・・喜んでる？の、よね、この人・・・。私はまたムスッとした。

「失礼でしょ。高田さんに言い逃げされたんですけど、後で怒りのあまりコンクリート蹴っ飛ばして、足が痛かったです」

　まだ口元を押さえたままでしばらく私を見ていたけど、やっと言葉を出した平林さんは笑っていた。

「本当にあいつが言ったんですか、それ？」

「嘘なんかつきませんよ」

「ああ、いや、尾崎さんを疑ってるんじゃないんだけど。・・・でもマジで？はははは」

　おい、コラ。

「ちょっと、笑うところじゃないですよ、平林さん」

「あ、ごめんね」

　そう言いながらも肩を震わせて笑っている。流石に爆笑はしてはいないが、くっくっくと抑えきれない声が漏れている。

　通り過ぎていく他の営業が、何事かと振り返っていた。

　くそう。何だよ、この男笑い上戸か？私はぐるんと目を回してみせた。勿論不機嫌さの表明だ。

　うくくくと目の前で肩を震わせる、うちの会社代表の優績者を蹴っ飛ばすかどうかでしばらく悩む。だけどまだ人もいてるわけで、止めておくことにした。この人を蹴っ飛ばしたら目立つに違いない。

　エリート営業の平林を蹴っ飛ばした女として注目を浴びるだろう。そしてきっと、あれ、どこの誰？と言われるに違いない存在感のない私。

「お疲れ様でした、平林さん」

　つんとしたままで歩き出そうとすると、あ、待ってと声をかけられた。