黒胡椒もお砂糖も

　そう思ったと同時に上から降ってきた高田さんの言葉に、私は仰天する。

「・・・あれ？平林から電話で、ここで待つって言われたんですが・・・」

　はい？

　私は目を瞬いた。

　ここで待つ？そんなわけないでしょ、私と逆方向へ行ったんだから――――――

　脳裏に先ほどの肩を震わせて笑う平林さんがよぎった。

『本当にあいつが言ったんですか、それ？』

　そう言って笑うスーパー営業が。

　・・・・おい、こら。

　もしかして、平林～！！

　カッと一瞬で顔に血が上った。真っ赤になったのが自分で判った。慌ててそれを隠すために下をむいてマニキュアを手に取る。

「・・・待ち合わせですか。では私は失礼しますね」

　鞄にマニキュアを突っ込もうと後ろを向くと、破けてますよ、と声が聞こえた。恐る恐る振り返ると、高田さんは私のふくらはぎを直視している。

「・・・・はい、知ってます。だから今、応急処置をしてたんですけど」

「終わったんですか？」

「へ？」

　相変わらずの無表情で、彼は淡々と言った。

「貸してください」

　――――――――はい？

　私はマジマジと後ろに立つ美形を見詰める。何か、聞こえた？え、何を貸してだって？