黒胡椒もお砂糖も

　雪交じりの冷たい風が吹きぬけていって、思わず目を閉じる。凍えるようなビル風に吹かれて髪の毛が舞い上がる。

　その間を縫って、また彼の声が聞こえた。

「尾崎さん」

　振り返ったらダメだ。ダメ――――――――・・・・・


　ゆっくりと、上半身を彼と車に向けた。

　同じように雪を全身に纏わせながら、高田さんが言った。

「本気ですよ」

　私もじっと彼を見る。

　白い雪が舞い散っている。その白い玉が高田さんの黒髪を滑っていく。

　強い風に髪を揺らして両目を細め、こちらを見る彼は本当に美しかった。私はそれをただ見ている。

　彼と車の後ろでは白と灰色に濁った街。人々が傘を差して、身を縮こまらせて通り過ぎて行く。

「俺、本気です」

　白い息を吐いてもう一度そう言うと、高田さんは車に乗り込んだ。そして滑るように雪の中へ消えて行った。

　私は風と雪に凍えながら、しばらくそのままで立ちすくんでいた。

　動けなかった。

　胸のところが、ちりちりと音をたてて痛みだす。



　・・・振り返ったら、いけなかったのに―――――――――