さよなら、世界

　玄関に押し戻されて、私は誰もいないキッチンに引き返す。

　洗いかけだった皿を片付けて二階の自室に入ろうとすると、斜め前の部屋から七都が姿を現した。Ｔシャツにハーフパンツというゆるい部屋着姿で、普段セットしている髪はぺたんと下り、一部だけ寝癖で跳ね返っている。

　目が合ったとたん、息が詰まった。いろいろと訊きたいのに、声が出てこない。

「おふくろは、昼過ぎまで起きてこない」

　ふいに七都が口を開いた。不機嫌そうに目を細めて、ぶっきらぼうに言う。

「もし起きてきても、買い物にいったとか、適当にごまかしておくから」

　固まっている私のすぐ横を過ぎ、階段を下りていく。思わずその背中を見つめてしまった。

　いったい、なんなの？

　頭が混乱する。首をひねりながら着替えてリビングをのぞくと、七都はテレビをつけて、棚からＤＶＤを抜き出したところだった。これから映画鑑賞でもするらしい。

　私の足音に気づいたのか、彼が振り返る。いつもと同じ鋭い目つきだった。さっさと行けよというふうに私を睨み、ソファにどかりと腰を下ろす。

　本当に、何なのだろう。

　七都と倉田遊馬とのあいだで話がついているなんて、にわかには信じられない。それでも、実際に七都は私が遊馬と出かけることを知っていて、理香子さんに悟られないようにと協力までしてくれている。彼はてっきり、母親である彼女の味方だとばかり思っていたのに。謎は深まるばかりだ。

　外に出ると、遊馬はすでに自転車にまたがってスタンバイをしていた。促されるまま後ろに乗ると、車輪がアスファルトを滑り出す。

「どこに行くの？」と訊いても、「行けばわかるよ」と答えるだけ。そしてたどり着いたのは、見晴台のある運動公園だった。
　日曜だからか、午前中から家族連れや子供たちで賑わっている。