あの夏に、会いにいく。

１．

　文庫本の活字を斜めに光が横切る。

　ふうっと息を吐き、津原しずくは顔を上げた。東西線はいつの間にか地上に出ていたらしい。肩越しに窓の外を見やる。

　スカイツリーと葛西臨海公園の観覧車、かすかに見えるディズニーランド。

　そんなに何度も辿った道ではないのに、妙に懐かしい。どんどん、あいつに近づいている。
　分厚い雲に遮られていてもなお夏の陽射しは眩しい。


　――違う夏なのに同じ光だ。


　あいつに会いに行くのにぴったりだと、しずくはちょっと綺麗な気持ちになる。


　――もう戻らない夏なのに、光は繋がってる。


　なんだかそう思ったら、嬉しいような切ないような息苦しさが甦ってくる。


　――わたしのいちばん眩しかった夏……。


　しずくはふたつ瞬いて、手元の文庫本に目を戻した。

　真っ白なワイシャツの背中がふたつ、陽炎の中で揺れている。楽しそうなのに、どことなく寂しげな笑い声が重なって。
　しずくは、ただ黙って、そのふたりを見ていた。


　――眩しくて、眩しくて、あらゆるものが溶けて、焦げてゆくほどに眩しかった夏。
　――わたしは確かに、あの夏にいた。