その身は凍る

　外食か弁当か…外食かな。



　服を着替えた男は時計に目を向けると４時半を過ぎたばかりで、６時くらいに出るか、と呟きゲームの電源を入れて格闘ゲームをやり始めた。



　男の暇潰しはいつもそんなものだった。



　それから飽きもせず２時間程度ゲームを続け、時計に目を向けて腹に手を当てるとおもむろに立ち上がり、ゲームの電源を消した。



「行きますか〜ラーメンかねぇ」




　財布とタバコ、そして部屋と自転車の鍵を持って玄関を出た。



　静かだねぇ。



　また気怠そうに髪を掻きながら階段を下りていくと、コンクリートの階段の下に一人の中年女性が目に映り込んだ。



　なにしてんだ？ここの住人か？



　男は無視しようと思ったが、階段を下りる中、その中年女性は男を訝しんだように凝視してきた。



　気持ち悪ぃな。



　そこにただ立っていることもさることながら、その中年女性の貧相な外見が男にそう思わせた。