徒花と蝶

「初めまして、葵の姉の花楓です」



と普段使いのビジネススマイルを炸裂させた。

葵や父は明らかに嫌そうな顔をしたけれど、普段の私を知らない葵の彼女は、『本当に葵のお姉さんなの？！すっごく大人！』とテンションを上げていた。

所詮田舎の女子大生だ。
外向けの笑みさえ浮かべとけば、適当にあしらえるだろう。

たかだか１時間未満の食事の場。
それさえ我慢すれば、解放される。

普段の上司たちの相手をするよりはマシだ。


そう言い聞かせて、私はキッチンの方に向かう。

母が持っていこうとしていたサバの煮付けを『持っていくよ』と受け取って、父から配膳していく。

すると、



「奈々ちゃん、尻尾がいいんだろう？こちらと変えてあげよう」



私はその言葉に驚いた。
あの厳しかった父からは想像もできなかった。