君×私×彼

あと少しで終わるところに

美紗希がやってきた


「あれ、花奈何してるの？」


言いながら私の机まで来る


思わぬ人物の登場に驚く


「美紗希こそまだ帰ってなかったの？」


美紗希は部活に入ってないし

放課後にバイトがある日もあるから

てっきり帰ったんだと思っていた


「帰る途中で部活の勧誘に捕まってさ～」


勧誘？

でもそれ一年生にじゃないの？


「二年生なのに？」


問いかけると、なぜか美紗希は照れた


「最初、一年生と間違われて…」


その言葉を聴いた瞬間

私は笑っていた


「えっ？それ本当っ？」


笑いながら聞き返すと

余計照れていた


何か、可哀想なことしたかも…


って思いながらも笑っていた



「あーもう！私の話終わり！」


美紗希は自分の話に終止符をつけた


「花奈は何してるの？」


笑いをこらえながら答えた


「えっと…、先生の手伝い…？」


で、合ってるよね？


「先生ってば、なんでこんなの女子にやらすかな～」


まぁ、確かに…

でも委員だしね


「先生って、学校中の人気者みたいになってるけど、正直ちょっとなんかな～って思うんだよね」


自分の気持ちを言い当てられたようで

少しびくっとした



先生に対するこの変な感情が

美紗希にもあるの？



自分の気持ちの答えが見つかりそうな

そんな予感がして聞き返した


「え？それってどういうこと？」


「だってさ、柳田先生は私達の担任じゃん？自慢できる先生だけど、もうちょっとこのクラスにいてほしいっていうか…。特別扱いしてほしいっていうか…」


うーん、と言って悩みだす


しばらくしてから

いい言葉が見つかったのか

はっと顔をこっちに向けた


「もっとこのクラスを見てほしい！って感じ？」


やっと見つかった言葉のようだった


だけど

疑問形ってことは

確信は持てないっていうことなんだと思う


「って、これじゃまるで恋してるみたいじゃん！」


彼女か！とツッコんで笑っていた


冗談だってもちろん分かる

だけど私は笑えなかった


つまり


嫌いだって思ってたのは

先生が学校の皆に優しいから？


私達を特別にしてほしいって

わがままを持っていたから？



そんな…


まさかね



「花奈？」


名前を呼ばれて我に返る


「今の冗談だからね？先生好きとかありえないし！」


先生としては好きだけど

と、付け足した


「そうだよね」


言ってからも

自分に言い聞かせるように

胸の中で何度もその言葉を繰り返した