ホワイト・ライ―本当のこと、言っていい？

こっちは先に気づいてるから、余裕を見せてやろうと決める。


「久しぶり、シゲ」


思い切り普通に聞こえるように声をかけても、シゲは私じゃなくて尚人くんを見る。


「パンクしてたから自転車屋連れてったら、お礼ってお菓子持ってきてくれたとこ」


尚人くんの説明を受けて、私も言う。


「家の手伝いでこの辺に来てたの。そっちは？」

「あー」


シゲは言葉が出てこない。

会いたかったって反応じゃないよね。やっぱり帰ればよかった。さっきの怒りが行き場をなくしてしぼんでいく。




「まあまあ、座ったら、とりあえず。えーと、二人は中学の？」


固まった空気をほぐすように、平井さんが声をかけてくれた。綾さんと尚人くんは、面白そうに見物って感じだ。


「美術部の友達です」


平井さんには礼儀正しく答えて、またシゲがちょっと黙る。

促されてテーブルのほうまで歩いてきたけど、近寄っては来ない。


「じいちゃんに呼ばれて春に戻って来て、会社は始めたばっかり」


私の方を嫌そうにちらっと見ながら、ようやく説明を始めた。


「連絡しようかと思ったんだけど、忙しかったし、なんか今更だし、きっかけが」


言った後、はーっと息を吐いた。


「急に出てくんなよ、ビビるだろ」


何か月も前に東京に戻ってきていて、それでも今更連絡しても意味ないと思ったと。

ほかになんか言うことないの？ じっと見るけど、それで終わりみたい。