ホワイト・ライ―本当のこと、言っていい？

そんなことを考えてたら、ぷはっと尚人くんがおかしそうに笑う。


「シゲが言ってた通りだね。黙ってじっと見てくるから怖いって」

「ほら、そういうの本人に言っちゃうの、口が軽いよ」

「大丈夫。肝心のところは言わないから」


いったん立ち止まって、正面から真面目そうに言ってる。でも口元が笑ってる。


「シゲにはごめんねって言っといてくれる？ 愛華送らせたりして。でもこれで、田辺でも誰でも会いたい人に会えるから」

「会いたかったのは結衣ちゃんだと思うよ、シゲは」

「そう？ 私は別に。元気でやってるみたいだったし」


うっかり口が滑ったけど、尚人くんはそこは気にならないようでホッとした。


確かに、あの中学で一番仲良かったのが私なのは間違いないんだろう。


でも、シゲには小さい頃から好きな大事な人がいた。


私は転校しちゃえば存在を忘れるほどの友達だった。


そういうことだ。






会社について、また中に置いておいた自転車を出してもらった。


「なんで知ってたの？シゲが元気だって」


聞き流したのかと思ったのに、今更聞かれる。侮れないなぁ、尚人くん。


「都民の日って知ってる？ 静岡にも県民の日ってある？」

「県民の日？ あるのかな、知らないけど」

「学校が休みになるの。大丈夫なのかなってちょっと思って、見に行ったら天パの男の子と歩いてた」


驚いた顔をして、ちょっと言葉に詰まっている。なんとなく満足。


尚人くんが何か言おうとする前に、先手を打つ。怖いとよく言われる眼力をわざと強めて言った。


「シゲには言わないでね。口が堅いんだよね」

「じゃあ俺たちの秘密ね。いいね、それ」


くるくるした髪をかきあげてふわりと笑う。あれ、勝ったと思ったのに負けたみたい。


抱えたものを吐き出そうとしてたのに、結局また秘密を増やして自分の首を絞めたのかもしれない。


まあいいや、どうでも。