ラティアの月光宝花
剣奴王(けんどおう)として闘技場に君臨していた時代は終わり、革命を起こして自らが王となった今、それがすべて幻であったかのような錯覚を覚える。

剣奴であった自分は幻で、俺は王となるべくして生まれてきたのではないか。

簒奪者などと呼ばれるのは間違いで、真の皇帝は最初から俺だったのではないか。

皇帝になるべく血が、俺にはちゃんと流れていたのではないか。

軽い目眩を覚え、思わず眼を閉じた時、闘技場全体を揺るがすような拍手喝采が生まれた。

アルディンがスティーダを大熊の腕に深々と突き刺し、驚いた熊の身体を蹴ってそれを引き抜いたところだった。

深く地を這うような熊の絶叫が、更に観客の興奮を煽る。

熊の身体は黒く、血は見えなかったが、猛り狂うその姿が肉を裂かれた痛みを連想させた。

「アルディン！！」

「アルディンー！！ラティアの英雄！！」

「この分じゃラティアの守護神ディーアに求愛されるぞ！最大の名誉だ！」

ここで再び司会者の笛が鳴り、彼がラティア帝国の守護神ディーアが身に付けているとされる髪飾りを天にかざした。

「大熊に、感謝の祈りを」

痛みと血の匂いに、我を忘れきった大熊がアルディンに襲いかかる。

彼はそれを華麗にかわしながら、観客が大熊のために祈るわずかな時間を待った。

やがて、祈りを捧げた観客達が顔を上げ、司会者が羽飾りを地に振り下ろして威厳のある声を張り上げた。

「勇敢な大熊に、安らぎの眠りを！」

その言葉を聞き終えたアルディンが、スティーダを太陽にかざして叫んだ。

「プレーマーソーディ・ラティア！(我はラティアと共に)」
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