ずっと、キミが好きでした。

いなくなっちゃうんじゃないかって、もう二度と逢えないんじゃないかって、なぜかそんなことが頭をよぎったから余計にホッとした。



「しず、それより……」


「え？あ」



れおの腕の中にいた女の子が、キツく目を閉じて小さく震えている。


そんな女の子を心配そうに見つめるれお。


れおは女の子を抱えたまま静かに起き上がると、「もう大丈夫だよ」と優しくその頭を撫でた。



「ミオちゃん！大丈夫？」


「ママ……！」


「ああ、よかった！無事で」


「ママー！」



れおの腕の中からスルリと抜け出した女の子は、勢いよくママの胸に飛び込んだ。



「ママ、怖かったよー」



女の子は小さな体で必死にママに抱きつく。


無事でよかった。


ホッとしすぎて肩の力が抜けた。


ふとれおを見ると、女の子を見て安心したように笑っていた。



「ご迷惑をおかけして、すみませんでした……！」



その場を離れようとすると、女の子のママの声が背中に向かって飛んで来た。


本当に申し訳なく思っているのか、深くお辞儀をしたまま顔を上げようとしない。



「大丈夫ですよ。それより、その子に怪我はなかったですか？」


「は、はい……おかげ様で」



女の子のママはおずおず顔を上げ、未だに申し訳なさそうな表情を浮かべている。



「お怪我はなかったですか？もしどこか痛いのであれば、病院にでも」


「本当に大丈夫です」



優しくにっこりれおが笑った。


ママはそこでようやくホッとしたのか、表情がゆるんだ。



「ほら、ミオ。お兄ちゃんに『ありがとう』は？」



恥ずかしがってママの後ろに隠れてしまったミオちゃんは、チラチラこっちを気にしている。