眠りの森のシンデレラ

その頃、眠りの森の住人、登麻里は、パソコンの画面を指差しながら声なき悲鳴を上げていた。

「なっ、何があったの！　どういうこと？」

マスケラはつけているものの、清に抱かれているのは確かに琶子だ。登麻里には一目で分かった。

檻の中のシロクマのように、行ったり来たりしながら、登麻里は情報をまとめる。

「正体は知れていない。だけど、一晩寝て起きたら、琶子がシンデレラになって、時の人になっていた……ってことよね」

たぶん、まだ眠りの森の他の住人はこのことを知らない。
言う？　黙っている？　ウーと唸り、登麻里はピタリと足を止める。

琶子の帰宅は深夜零時を過ぎていた。まだ就寝中だ。だから本人は知らない。
起こす？　起こさない？　ウーと唸り、登麻里は髪を掻き毟る。

「スキャンダルって、全く、クローバーたちは何を考えているんだか！」

ムカムカする気持ちを落ち着かせようと音楽をかける。

『ミュージック癒しの瞑想Ⅱ』このシリーズ、今現在、第十二弾まで出ている。まだまだ増え続けるだろう。現代人の多くが、それだけ病んでいる証拠だ。

登麻里はヨガマットを床に敷くと、胡坐をかき、大きく息を吸いゆっくり吐く。

「落ち着け、落ち着け」

そして、両手の指をチンムドラというＯＫの形にし目を瞑る。

「落ち着け……落ち着け……」

だが、すぐにパチリと目を開け、ギリギリと奥歯を噛む。

「己、クローバーめ！　あの子に悪をさしたら……」

スックと立ち上がると、「ヤー」「トォー」と空手の型を次々決めていく。

フン、空手師範代を舐めんじゃないわよ！
登麻里の眼がギラッと鋭く光る。