眠りの森のシンデレラ

「どれぐらい眠っていた」

この人何様？　何て偉そうなんだ！　でも……何故か嫌悪は感じない。
そんな自分の気持ちを不思議に思いつつ、琶子は腕の時計を見る。

「あっ、えっと、十……二十……三十分ほどです」

清はスッキリとした目覚めに驚く。
両親とナナがこの世を去ってから、彼の眠りは『熟睡』や『快眠』といった単語とは無縁だった。

体が軽い……久々に眠った、という感覚に、清の心は久し振りに高揚する。
琶子から手を放し、清は上半身を起こし、ん？　とその手に触れた肌触りの良い物に目をやる。

ブランケット……掛けてくれたのか？
それにしても……とまじまじと其れを見つめ、小さく息を吐く。
またもブサ犬……おまけにピンク。

清は素早くそれを畳み、こんな姿を則武と裕樹に見られなくて良かった、とそれを脇に置く。