甘い恋じゃなかった。

その試着したトップスと、それに合うショートパンツ、そしてもう一軒で愛良ちゃんが一目惚れしたワンピース、計三点を購入した。



「…別に奢ってくれなくてもいいのに」



隣を歩く愛良ちゃんは申し訳なさそうに紙袋へ視線を落とした。



「いいって、これでも一応社会人ですから」


「…ふーん」



そっぽを向いた愛良ちゃんの足が、はたと止まる。



「ん？どうした？」



「…マドレーヌ」



「え？」




一つのショーウィンドウに駆け寄る愛良ちゃん。そこには、たくさんのマドレーヌが並べられていた。


ポピュラーな茶色のものだけではない、ピンクや、あれは抹茶味だろうか、緑色のものもある。



愛良ちゃんは腰をかがめて、熱心にそれに見入っていた。



「好きなの？マドレーヌ」



もしかしたら愛良ちゃんもスイーツ女子なのだろうか。



愛良ちゃんの隣で同じように腰をかがめてみると、甘いバターの香りがした。



「お兄が昔、よく作ってくれたから」



愛良ちゃんがその目はショーウィンドウに向けたまま、ポツリと言葉を落とす。



「お兄って、桐原さんが？」



「うん。うち、両親が仕事忙しくて全然家にいないウチだったんだけどさ。そんな時、お兄がいつも私の為に焼いてくれたんだよね、マドレーヌ」



「…そうだったんだ」




ふうん。妹想いなところもあるんだ。