Dear My Friends

「なあ」

机に潰れていると、頭の上から声がした。
頭を上げると、ちょうどズボンとワイシャツの境目くらいが目に付いた。

「なあ」

もう一度聞こえた声に、さらに体を起こすとそこにいたのは元太だった。

「………」

あたしはそのまま固まって動けない。
元太はそんなあたしを、不思議そうに見ていた。

「なあってば」

「は、はい!!」

あたしが大きな声を出して慌てて立ち上がると、元太はケラケラ笑っている。

「何立ち上がっちょるん？」

「や…別に？　別に、何も」

自分のテンパりように恥ずかしくなって、顔を隠しながら座った。

あたしの羞恥心なんてお構いなしに元太は一通り笑い終えると、話を切り出した。

「ちょっと、頼みちょーことがあるんだけど…」

「た、頼み？」

なんであたしこんな動揺してるの？

心拍数が落ち着かない。
何に焦ってるのかもわからない。

違う。コレは恋じゃない。
恋じゃないのに。
恋じゃないのに。

「なあ、今度の９月にある祭り。俺とショウとお前と時田で行かせんか？」

…だって、その理由を知ってる。

だから、違う。

「なあ…聞いちょる？」

「…え？　何て？」