Dear My Friends

「じゃあ、…お前は俺のこと、誰だと思っちょる？」

「え？」

「お前が気づいちょらんわけないが」

いつもより低い元太の声が、なんだか怖くて唇を噛みしめた。
前を向くのさえ嫌になって、足を止めた。

「なしてそぎゃん怖い顔しちょーか？」

いつもの元太の声に、元太の方を見たけど、暗闇の先の顔は見えない。

「…見えるの？」

「だってそこ、街灯点いちょー」

あたしは上を見上げた。
立っている場所は、街灯の明かりにちょうど照らされていた。
それがまるですべて見透かされてるようで、また目線を暗闇に移す。

「ねぇ、どうして？」

あたしがもう一度尋ねると、元太はようやく口を開いた。

「俺さァー、誰かの代わりなのー？」

変に間延びした元太の声。
静かな空間によく響く。

「…お前、俺と誰か、勘違いしたじゃろ。それも、何回も」



ねぇ。
胸が締め付けられるように、痛いの。
…けど、何も言えない。

あたしも、気づいてたよ。
自分の、不甲斐なさくらい。

元太が思い出とリンクするの。

その姿が。
その声が。
…その香りが、まるで。


君の笑顔が、一瞬目の前に浮かんだ。
たった一瞬。