何度でもあなたをつかまえる

母は眉をひそめて口をつぐみ、父は気を遣って領子と百合子の近況を尋ねた。

……こう言っておけば……それ以上、何も聞かれることもないだろう。

かほりは、突然の外泊を、領子という橘家の禁忌（タブー）を隠れ蓑にした。


雅人と過ごしたことを知っているりう子も、何も言わなかった。



その夜、かほりはなかなか寝付けなかった。

少し寝入っても、夜明け前にはもう目が覚めてしまった。

寝直すことはあきらめて、かほりはレッスン室でチェンバロを調律し、弾いた。

音が……キラキラしている……。

領子との邂逅、雅人との時間。

かほりの中で止まっていた時計が動き出したような気がする。


雅人は、今頃どうしてるかしら。

寝てるわよね。

……私の夢……見てくれてるかな……。

雅人……。



厨房の調理師が、続いてお手伝いの亜子さんが起きて活動を始める朝がきた。

亜子さんに起こしてもらって朝食に向かう途中、ゐねはレッスン室に母のかほりがいることに気づいた。

呼び鈴を鳴らさずに、ゐねは、そーっとレッスン室のドアを引いてみた。

音が洪水のように押し寄せてきた。

……すごい……。

遊園地か、テーマパークのように、明るい賑やかな曲だ。

知らない曲？

……いや……聞き覚えはある？

既存の曲をアレンジしてるのかもしれない。

それにしても、とても楽しそうだ。

いつもの、真面目一辺倒のかほりとは、別人ように軽快だ。

……ママ？

なんだか……変。

素敵だけど……拭い去れない違和感を覚えたゐねは、再びそーっとドアを押して閉めてしまった。


かほりは、何も気づかないまま、弾いていた。

そうでもしないと、今すぐにでも雅人のもとへと走ってしまいそうな気がした。

愛が……想いが……止まらない……。

雅人……。

逢いたい……。



ゐねと千尋が、千歳の車で幼稚園へと出発するのを見送ると、もう、かほりの心は雅人のもとへと飛んでいた。

りう子の出勤を見送ってから、かほりはいそいそと出かける準備を始めた……ら……。

かほりの携帯電話が震えた。

……雅人？

慌てて携帯を見た。

表示されている名前は、武井空。

……馬鹿ね。

雅人が電話とかメールとかしてくるわけないのに……。

苦笑しながら、電話に出た。