ぬくもり
ドアを開けた司は、ポンっと私の背中を押した。


私は一歩一歩踏みしめるようにして、部屋の中に入って行く。



｢お姉ちゃん、来てくれたの？｣



妹の沙耶が嬉しそうな顔で近づいてくる。


私が家を出た頃はまだ学生で幼かった沙耶は、すっかり大人の女性になっていた。



殺風景な病室の窓際にぽつんとある簡素なベッドに、横たわっていたその人には、沢山のチューブが取り付けられてた。


私は眠ってるその人から視線をそらせない。



沙耶と司が、挨拶を交わしているのを、私は遠くに聞こえていた。



｢まーま？｣


いつもと違う私の様子に気付いた優が、私のスカートの裾を引っ張る。



私は優と手を繋ぎ、眠っているその人に、少しずつ近寄って行く。


そんな私を支えるように、すぐ後ろに司が居てくれた。



｢お母さん！
お姉ちゃん来てくれたよ。
お母さん！｣



沙耶が何度もその人の肩を揺する。



｢美沙…？｣


そう呟きながら、その人は目を開けた。


変わってしまってはいるが、確かに母親。



あんなにふくよかだったのに、すっかり痩せ細り、毒々しい程の厚化粧が嘘のような土気色で何の化粧っ気もない顔。



昔の華やかさが嘘のよう。



でも…紛れもなく、私の母親だった。
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