オオカミ専務との秘めごと

「でも菜緒ちゃん、ここを辞めてどうするの？いろいろ困るんじゃないの？」

「それは、大丈夫です。重役さんの心遣いで、ここを辞めても大丈夫なようにしていただけましたので」

「そう？それならいいけど。困ったことがあったら、いつでも頼っていいのよ。菜緒ちゃんは私の娘みたいなものなんだから」

「はい、店長。ありがとうございます」


二人して涙を拭いていると、みんなが配達から戻ってきた。


「え！神崎さん、辞めるんですか！？」


店長から話を聞いた学生の男の子が、素っ頓狂な声を出してポカンと口を開けた。

みんなも声には出さないものの、呆然と私を見ている。

私が辞めることは、それほどに意外なことなのだ。

なにせ、九年もここにいたベテラン組で、あと二年半は辞めません！と言っていたのだから。


「はい。みなさんには、急でご迷惑かけます」

「うわー菜緒ちゃんがいなくなると、華がなくなるなー」


七十過ぎのおじいちゃんバイトさんも残念そうに苦笑いをする。


「あら！華ならここにいるじゃないの。私たちじゃ不満なの？」

「ねー、店長。ほんと失礼よねー」


店長とおばちゃんバイトさんが腕を組んで男性陣を睨み、どっと笑いを誘う。

みんなあたたかい人たちばかりで、いいところで働けて良かったと心底思う。


「ね、今日は土曜だし。みんな時間があるでしょ。今からささやかなお別れ会しようか」


店長がそう提案すると、学生の子が買い物を買って出た。